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Heinrich Tischner
Fehlheimer Straße 63
64625 Bensheim
Sprachecke in den Echo-Zeitungen
Fragen und Antworten
nicht schlecht
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Frage:
Hier eine Anregung meinerseits von einem Sprachgebrauch,
den ich immer mit Grausen wahrnehme, der Ausdruck nicht schlecht. Ich
glaube man nennt das "positive Verneinung"? Die Aussage ist für mich vage,
nicht gut und nicht schlecht. Zum Beispiel
- Das Essen war nicht schlecht = nicht verdorben?
- Das Essen war nicht schlecht = nicht schlecht, gerade noch genießbar?
- Das Essen war nicht schlecht = na ja, man konnte es essen?
- Das Essen war nicht schlecht = gut, das war wohl gemeint
Warum sagen die Leute (auch ein Großteil unserer Freunde) nicht einfach: "Das Essen war gut, sehr gut"?
Meine Antwort:
Nicht schlecht ist ein
uraltes Stilmittel, das im Altertum schon gebräuchlich war, nämlich die
Untertreibung. Klassisches Beispiel ist lateinisch non ignoro
'mir ist nicht unbekannt = ich weiß genau' - wie Sie richtig bemerken, ist
das eine "doppelte Verneinung" (Fachwort: Litotes). Auch nicht schlecht
kann man so verstehen, als 'nicht ungut'.
Damals wie heute versucht man ein übertriebenes Pathos zu vermeiden voll
geil, sehr gut und macht genau das Gegenteil: man untertreibt und sagt
nicht schlecht.
In England, dem Land der
vornehmen Zurückhaltung, gehört das "understatement" zum guten Ton. Da
klingt es zu direkt, good oder gar very good zu sagen. Da ist
es ein hohes Lob, wenn man not bad sagt. Man muss die jeweiligen
Gepflogenheiten kennen, um verstanden zu werden und zu verstehen.
In Deutschland hat die Untertreibung wohl keine lange Tradition. Ich suchte
eben nach Informationen über dieses Stilmittel und fand einen Aufsatz über
Schiller als Historiker, der seine wissenschaftlichen Darlegungen durchaus
mit emotionalem Pathos verband. Der Verfasser dieses Aufsatzes beklagte,
dass man heute - als Folge des allzu pathetischen Nationalsozialismus - eher
zu nüchtern in der Darstellung ist und zur Untertreibungen neigt.
Nicht schlecht scheint mir eine Modeerscheinung zu sein. Das höchste
Lob, das man vor einigen Jahren von Jugendlichen auf die Frage "Wie war's?"
bekommen konnte, war die Antwort "Es ging."
Datum: 2004
Aktuell: 24.12.2009